Hace ya unos cuantos años que vio la luz el mítico Final Fantasy VI para la consola Snes de Nintendo. Entonces, y a pesar de que Final Fantasy VII se forjó en principio en N64, motivos como el formato cartucho, y probablemente algo de dinero de por medio, provocaron que este proyecto cayera en manos de la recién estrenada Play Station de Sony.
Después se sucedieron diversas entregas que salieron en Play Station (Final Fantasy VIII, IX, Tactics) y en Play Station 2 (Final Fantasy X, X-2, XI y el futuro XII).
Ya casi hace una década desde que Squaresoft, ahora Square-Enix, no programaba para una consola de Nintendo. Sin embargo, los lazos se han vuelto a estrechar entre ambas compañías, naciendo así un nuevo estudio conjunto: Game Designers Studios, un pequeño estudio financiado para hacer títulos para Game Boy Advance y Game Cube, aprovechando y explotando la conexión entre ambas.

Los que vayáis a la tienda buscando un Final Fantasy clásico puro y duro os encontraréis con que Crystal Chronicles no es lo que esperáis. Lógicamente tiene cierta similitud, como el diseño de los personajes, que recuerda mucho a los de Final Fantasy IX, la aparición de Moguris  y chocobos… etc. Pero el planteamiento ha cambiado radicalmente. El juego no presenta batallas por turnos, sino un sistema de luchas en tiempo real  que combinan magia y ataques físicos y son muy móviles.

Cuando iniciamos Final Fantasy Crystal Chronicles por primera vez, tendremos que seleccionar primero si queremos jugar en modo monojugador o acompañados en el multijugador. Las diferencias entre ambos modos son bastante notorias, siendo el multijugador mucho más divertido que el modo para una sola persona. Lo que tiene que quedar claro, es que el requisito imprescindible para poder jugar multijugador es que cada uno tenga una Game Boy Advance con su respectivo cable de conexión conectado al puerto, acción muy criticada por muchos, pero que da mucha profundidad al juego ya que cada jugador recibirá instrucciones y datos exclusivos en la pantalla de su GBA, con lo que la oratoria entre los participantes de la aventura será un factor muy importante para el desarrollo del juego. Sin duda Final Fantasy Crystal Chronicles es uno de los juegos con mejor y más original modo multijugador de la historia.
El modo monojugador es idéntico en lo que respecta al argumento, quizá demasiado poco profundo para tratarse de un juego de la saga Final Fantasy. Sin embargo nadie nos acompañará… a excepción de Mogu, un Moguri que se ofrece a llevar nuestro cáliz y a ayudarnos en nuestra aventura.

Después de elegir el modo seremos testigos de una preciosa intro con un tema musical que ha sido versionado al inglés de manera sobresaliente (aunque este redactor prefiera la versión japonesa del tema).
Una vez concluida esta intro tendremos que elegir que raza (Clavates, Liltis, Yukos o Selkis) vamos a usar para el transcurso de la aventura, los rasgos físicos y el trabajo que desempeñan nuestras familias (Alquimista, herrero, sastre, campesino, granjero, molinero, pescador o comerciante). Estos trabajos influyen en el desarrollo del juego. Por ejemplo, un hijo de herrero podrá ir a casa de sus padres a que le forjen una espada.
A partir de ahí comenzará el viaje épico. Una capa de niebla venenosa invade el mundo, por ello, cada poblado tiene un cristal gigante rellenado con gotas de mirra para proteger el poblado. Lo malo es que el efecto del cristal no es indefinido. De ese modo, nosotros, legionarios del cristal, viajaremos entre múltiples peligros para devolver el poder a los cristales del pueblo y así proteger nuestra aldea.
Para realizar nuestra labor necesitamos llevar un cáliz. Este crea un campo de fuerza para que no sucumbamos a la niebla y además nos permite pasar por las corrientes de miasma (poderosos campos de energía que imposibilitan nuestro paso a través de ellos) para transportarnos a otros lugares.
En el modo monojugador, Mogu, el pequeño Muguri, se encargará de llevarnos el cáliz para abrirnos paso en la aventura. En cambio, en el multijugador, el cáliz ha de ser transportado por "el desgraciado" videojugador que le toque llevarlo. Me temo que a raíz del cáliz se va a producir más de una discusión.
El juego se estructura en años. Cada año debemos de conseguir al menos 3 gotas de mirra para rellenar nuestro cristal. ¿Cómo conseguimos la mirra? En cada zona hay una mazmorra que en cuyo final se encuentra un monstruo final que deberemos de derrotar para conseguir las ansiadas gotas del árbol de mirra. Cuando entramos a estas zonas se nos muestra una pequeña descripción en inglés a cargo de una voz femenina que recita unos cuantos versos muy bien cuidados.
La historia se registra en un diario que irá acumulando datos según se vaya desarrollando y vaya pasando el tiempo. Serán frecuentes por ello las paradas de nuestra caravana de viaje para hablar con gente que encontremos por los caminos. Nos enteraremos de que por el mundo milita un extraño Caballero Negro del que nada se sabe todavía…

Aun así la historia que ha creado Square-Enix para este juego se queda un pelín ensombrecida por el peso que tienen las fabulosas historias del resto de juegos de la saga. Final Fantasy Crystal Chronicles tiene un argumento mucho menos elaborado, con sus toques, pero con menos peso. Eso hace quizá que el modo monojugador se haga un tanto plano y en ocasiones algo aburrido con respecto al modo multijugador.