De term 'borderline syndroom' of  'borderline persoonlijkheidsstoornis' is een verzamelnaam voor verschillende psychiatrische ziektebeelden

In 1938 werd de term voor het eerst gebruikt voor de omschrijving van een psychische stoornis. In die tijd  werden psychische stoornissen in twee grote categorieën onderverdeeld: neurose en psychose. Bij neurose staan onder meer dwanghandelingen en angsten op de voorgrond; een psychose gaat samen met wanen en hallucinaties. Patiënten die niet goed pasten in een van deze categorieën en van beide stoornissen kenmerken hadden werden 'borderline' genoemd. Letterlijk betekent borderline dan ook 'grens'. Daarna werd er weinig aandacht besteed aan deze stoornis.

In de jaren zestig kwam het opnieuw in de belangstelling dankzij een Amerikaanse psychiater met de naam Kernberg. Hij heeft een theorie opgesteld over hoe de persoonlijkheid in elkaar zit volgens hem zijn er drie typen:

 Neurotische persoonlijkheid
 Psychotische persoonlijkheid
 Borderline persoonlijkheid

De term borderline is vanaf dan in wezen ongelukkig gekozen want er is immers sprake van een op zichzelf staande stoornis en niet van een grensgeval. 
In de jaren '70 werd door verscheidene onderzoekers gedacht, dat de stoornis behoort tot de stemmingsstoornissen. Borderlinepatiënten hebben vaak depressieve periodes. Dit bleekt echter niet waar, er zijn namelijk ook tal van andere oorzaken.

Toch duurde het nog tot 1980 voordat de stoornis een officiële plaats kreeg in het veel gebruikte handboek in de psychiatrie: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM). Dit is een boek waarin alle psychische aandoeningen staan omschreven met de bijbehorende kenmerken. De borderlinestoornis valt sindsdien in de rubriek 'persoonlijkheidsstoornissen'. De typering als 'grensgeval' doet dan ook geen recht aan de complexiteit en eigenschappen van deze stoornis.

In de jaren '90 wordt veel onderzoek gedaan naar de stoornis. Dit omdat er veel klachten en symptomen zijn. De stoornis is ontzettend slecht af te grenzen en heeft veel kenmerken van andere stoornissen. Zoals hierna zal blijken kan er sprake zijn van angst, depressiviteit, in de war zijn. Daarom is het erg belangrijk om de stoornis beter af te grenzen en onder te verdelen in bijvoorbeeld subgroepen. Daarnaast is het moeilijk te verklaren waarom de symptomen en klachten na het 30e of 40e levensjaar kan afnemen.

 
Hoewel er wetenschappelijk nog veel te onderzoeken valt met betrekking tot deze stoornis, is het beeld in de praktijk goed herkenbaar. Dit geldt niet alleen voor de behandelaars. Borderliners hebben vaak een lotgenoten gevoel, ze herkennen veel bij andere borderliners.

Bron: http://members.home.nl/ndruif/geschiedenis.htm