Entrevista a Thomas Condon
Entrevista concedida a Andrea Isaacs y Jack Labanauskas, co-editores de Enneagram Monthly que la publicaron en dos entregas. En los números 50 y 51, de mayo y junio de 1999, respectivamente. Traducción al castellano de Carmen Marcos, Sofiau, y Fernando Uribe, Fercho, para ENEAGRAMA 2001
Enneagram Monthly: ¿Podría contarnos algo sobre su formación? ¿Cómo resultó involucrado con el Eneagrama?
Tom Condon: Había trabajado muchísimo con PNL [programación neuro-lingüística] e hipnosis ericksoniana. Vivía en Berkeley, California, y allí topé con el Eneagrama hace unos veinte años. Antes de conocer profesores de Eneagrama, supe de él a través de amigos terapeutas. Circulaba también una pila grande de anotaciones de talleres. Se trataba de compartires tipificados, escritos por personas que habían asistido a cursos de Eneagrama impartidos por diferentes difusores.
EM: Ya que trabajaba con hipnosis y PNL por entonces, debe haber sido algo natural para Ud. integrar el Eneagrama a lo que hacía...
TC: Sí. Ambos temas representaban diferentes lados de mi propio cerebro. La PNL lidiaba con soluciones, ofreciendo un camino conductual para trabajar con las limitaciones psicológicas. La PNL identifica patrones y luego trabaja con la estructura de esos patrones, alterando la experiencia subjetiva al modificar su estructura. Es un proceso guiado con enfoque hacia el cambio, fuerte en la técnica pero pobre en el diagnóstico.
El Eneagrama es su opuesto: una soberbia herramienta de diagnóstico a la que le falta mucho método para sobreponerse a los dilemas que describe. El Eneagrama ofrece diagnóstico profundo, y mucho contenido con el cual identificarse, pero no puede decirse en propiedad que sea un método. Esa es la razón por la que apenas conocer tu estilo en el Eneagrama, suele ser insuficiente.
Al examinar bien los dos sistemas comprendí que tenían mucho que ofrecerse uno al otro. Cuando apliqué las distinciones de la PNL a los estilos del Eneagrama, reconocí que cada estilo era impulsado por un patrón, una estrategia central y repetitiva que se replica de manera inconsciente muchas veces al día; vi que las técnicas para cambiar de la PNL, podían adaptarse para modificar el patrón de cada estilo del Eneagrama.
EM: Entonces el Eneagrama le añadió una estructura o dirección al trabajo que Ud. realizaba con la PNL y la hipnosis...
TC: Sí. De lo que la PNL carecía era de un reconocimiento de lo profundo en las personas. Como en la mayoría de las cosas, la fortaleza de la PNL es también su debilidad. Su fortaleza reside en dejarte observar el comportamiento humano fuera de contexto, una vez aislado, como un patrón. El contenido subjetivo es algo de lo cual uno trata de alejarse; empatizas con la persona, pero sólo lo suficiente y necesario como para apoyarla en su cambio. El Eneagrama le añade un profundo fundamento al comportamiento en la superficie.
EM: ¿Ya está considerada la PNL como parte de la corriente actual de la psicología, o aún es vista como un elemento "marginal"?
TC: Un poco de ambas cosas. Trozos de la PNL han sido incorporados a la corriente psicológica actual mientras que otras partes de ella han sido rechazadas. Algunos terapeutas que dicen no gustar de la PNL, confiesan con recato estar utilizándola en sus prácticas privadas. También padece ella de una reputación mezclada, porque algunas de sus distinciones y técnicas son explícitamente aplicadas a cosas como venderle coches usados a gente que no los necesita. Hay una cualidad amoral y oportunista en la forma como a veces se enseña.
EM: ¿Cómo definiría la PNL?
TC: Es un conjunto de distinciones y técnicas para alterar la estructura de la experiencia subjetiva. Fue creada en los años 70 por Richard Bandler y John Grinder. Está basada en las lingüísticas, la psicología y la comunicación y ha tenido extensa aplicación en los negocios, la educación y la salud, así como también en el trabajo de cambio terapéutico.
La PNL está basada en la premisa de que la experiencia tiene estructura, y que alterando la estructura puedes cambiar la experiencia. Te ayuda a analizar cómo creas tu experiencia subjetiva a través de tus sentidos físicos. En cualquier momento dado tu experiencia interna tiene un componente visual: aquello que ves afuera de ti o en tu visor mental; un componente auditivo de los sonidos en tu ambiente o las voces internas que escuchas; y un componente cinético: tus emociones y sensaciones corporales. Al experimentar el mundo a través de tus cinco sentidos, filtras la información y luego actúas con el filtrado.
A grandes rasgos, la PNL te ayuda a reconocer tu tendencia sensorial primaria: si eres en general visual, auditivo o cinético, o si favoreces una combinación de estos sentidos primarios. Una vez determinas tu sesgo sensorial, hay técnicas recomendadas para expandir tu experiencia de tus otros sentidos. La PNL también sostiene que toda experiencia subjetiva tiene una estructura sensorial, una arquitectura interna. Cualquier cosa que hagamos habitualmente sigue una secuencia de etapas sensoriales llamada estrategia. Las Estrategias son como recetas que el inconsciente usa para obtener resultados.
Por ejemplo, los amigos que crearon la PNL entrevistaron cierto número de deletreadores. Encontraron que los niños que ganan los concursos spelling bees (abejas deletreadoras) comparten una estrategia similar, que casi siempre son deletreadores visuales. Ellos ven una imagen de la palabra a deletrear en su visor mental interno y suelen tenerla archivada en sus bancos de memoria. Cuando se les pide deletrear una palabra, repasan sus archivos visuales mentales hasta que la encuentran. Cuando ubican la palabra correcta, experimentan una grata sensación en el centro de su pecho. Si les preguntas cómo supieron que esa era la palabra correcta, te responden: "No lo sé, sólo lo sentí."
Si los deletreadores no tienen la palabra en sus bancos de memoria o la encuentran pero está incorrectamente deletreada, tendrán una sensación incómoda en el centro del pecho. Buenos deletreadores pueden a veces deletrear fonéticamente -emitiendo los sonidos que conforman las palabras- pero suele estar como sistema de apoyo al deletreo visual.
EM: Es interesante que esto haya sido desarrollado desde el deletreo.
TC: Deletrear es sólo una de las habilidades. Hay estrategias de lectura, estrategias para conducir coche, para saltar de la cama en la mañana, para todo tipo de cosas. Una serie de pasos repetitivos apuntalarán cualquier comportamiento inconsciente muy practicado. Bandler y Grinder descifraron cuál era la mejor estrategia para deletrear y cuál la peor. Luego enseñaron la buena estrategia para deletrear a los malos deletreadores y su deletreo mejoró, a veces de forma dramática.
Conociendo la PNL y el Eneagrama, comencé a preguntarme: "¿Y qué pasa si hay una estrategia central que impulsa cada estilo del Eneagrama? ¿Qué tal que una Tres estuviese siempre haciendo la misma cosa cuando está viendo las cosas desde una perspectiva muy Tres, o sea, respondiendo de manera extremadamente Tres y que sea limitante para ella? ¿Qué tal que haya un conjunto de etapas que pudiese alterarse?" Esto me llevó a explorar y descubrir bastante. Cada trance del Eneagrama parecía estar estructurado por una consistente estrategia sensorial.
EM: Denos un ejemplo de cómo trabaja Ud. con esto.
TC: En talleres, a veces pido a las personas juntarse en grupos pequeños y describir las últimas tres veces que respondieron de manera limitada, desde la perspectiva de su estilo del Eneagrama. La tarea es entonces, descifrar qué tienen en común las tres historias. ¿Hay una secuencia? ¿Cuál es el primer paso? ¿Cómo se sentía justo antes de tener la reacción eneagramática? Casi siempre, las personas regresan y dicen: "Es la cosa más insólita. Cada vez, esto pasó primero, y luego pasó esto otro, y luego esto a continuación." Siempre hay una secuencia.
Por ejemplo, digamos que soy un tipo Uno enviado a un seminario por mi jefe. Se requiere ese curso para mi empleo pero el tema es de matemáticas, algo en lo que nunca he sido bueno. Como Uno a veces soy perfeccionista pero en esta situación me pongo especialmente ansioso acerca de mi desempeño. Para manejar mi ansiedad y sentir que tengo el control, comienzo entonces a juzgar.
Al entrar al salón de clase, empiezo a buscar qué pueda estar fuera de lugar. Primero noto que algunas de las sillas están desalineadas. En seguida mis ojos se enfocan en la vestimenta informal de algunos compañeros de clase; unos pocos traen vaqueros y sandalias, otros lucen más formales y con mejor calidad de zapatos. Éste es un paso visual.
Mientras tanto, comienzo a hablarme a mí mismo, encontrando defectos en la situación: "¿Qué está pasando aquí? Las sillas están desordenadas. ¿Cuál es el código correcto de vestir? ¿Y por qué hay tazas sucias de café regadas en esa mesa de atrás? ¿Por qué no hay quién nos reciba? ¿Quién está a cargo? ¡Qué desastre de organización! ¡Esta gente no debe saber mucho de matemáticas!" Éste es un paso auditivo.
Mientras juzgo y condeno, me hablo a mí mismo en iracundo tono de voz. Tenso mis músculos abdominales, arrugo mis hombros y encojo mi visión para ver sólo lo que esté mal. Me siento físicamente rígido y tenso, pero también en control. Aunque este estado interno para nada es agradable, sí se siente más poder que en el estar ansioso sobre mis escasas destrezas matemáticas. A través de la estrategia de juzgar, llego a la sensación de poder neurótico y calmo mi propia inseguridad mediante desplazar mi propio nerviosismo sobre mí mismo, depositándolo todo en la situación. Éste es un paso cinético.
Cada vez que respondo a la vida de esta manera unesca, habrá una secuencia similar, tal cual como en la estrategia para deletrear. Ya que hay tanto disfuncionales como efectivas estrategias para deletrear, un enfoque para trabajar con la estrategia eneagramática de alguien es contrastar cómo es esa persona cuando está en su peor momento y cómo es la persona cuando está en su mejor onda: hacer que la persona sienta y experimente la diferencia. Luego puedes trabajar con la estructura de esa diferencia. También podrías querer saber "¿Cómo produjiste esa sensación de inseguridad en ti mismo, para comenzar?" Eso tiene su propia estrategia también. "¿Cómo te pusiste tan nervioso incluso antes de llegar a la clase?"
