ANATOMÍA
SISTEMA ÓSEO
Cráneo
Posee huesos nasales alargados. En el hueso frontal encontraremos un apéndice considerable que forma en su parte posterior un límite entre la cavidad orbital y la fosa temporal, sin envolver a ésta en forma de anillo.
El único hueso móvil del cráneo se articula con los temporales por medio de dos prolongaciones laterales que salen oblicuamente hacia la parte superior.
El maxilar superior esta formado por dos huesos y soldados entre si, la mandíbula igualmente dividida en dos mitades que se unen a la altura de los incisivos siendo sus ramas la base de la arcada dental inferior compuesta por incisivos, premolares y molares.
Su conducto auditivo externo permanece elevado y dispuesto horizontalmente con respecto a la cavidad orbital.
En la parte posterior e inferior del cráneo encontraremos el occipital, que se articula con el atlas y presenta el agujero occipital que comunica la cavidad craneana con la columna vertebral.
El craneo alberga en su interior un cerebro muy desarrollado para tratarse de un roedor, con multitud de pliegues y crestas.
Raquis
7 vértebras cervicales comunes a todos los mamíferos acuáticos y terrestres.
14 vértebras torácicas de las que parten las costillas, 14 pares de los cuales 10 están unidos al esternón pudiendo tan solo considerar como costillas verdaderas a siete parejas de ellas ya que sólo éstas atraviesan los cartílagos y se unen al esternón, mientras las otras se unen al margen inferior del cartílago costal, siendo el resto de las costillas flotantes.
5 vértebras lumbares, 5 sacras y aproximadamente 20 coccígeas.
En conjunto tenemos un raquis formado por 41-45 vértebras, según la longitud de la cola.
Miembro Torácico
La espalda, formada por el omóplato y la clavícula (la cual se articula con el esternón) se articula con el húmero siguiendo una forma ligeramente cóncava.
El codo forma un punto de apoyo durante el reposo del animal.
Le siguen el cúbito y el radio que distalmente se unirán al carpo continuando con cuatro dedos largos y bien articulados y a un pulgar rudimentario siendo el movimiento de presa idéntico al de los mamíferos superiores.
Éste hecho junto con la presencia de clavícula demuestra que tales extremidades anteriores le sirven para agarrar la comida y no sólo como apoyo.
Miembro Pélvico
Presentan un sacro fijo, soldados ilion, isquion y pubis. Posteriormente a las vértebras sacras encontramos las coccígeas, muy móviles y que permiten movimientos rapidísimos. La articulación coxofemoral no presenta ninguna característica diferente a la del resto de mamíferos siendo destacable el tamaño del fémur el cual es más corto que el de la tibia estando ésta unida al peroné.
Tanto los miembros anteriores como los posteriores poseen el talón colocado hacia atrás de manera que facilita mucho más el apoyo del animal.
Humedad relativa no adecuada, carencia de sales minerales y malnutrición pueden provocar deformaciones óseas siendo las más características las del aparato dentario con desviaciones de los dientes y pérdida de su color natural amarillo-marrón pudiendo formarse verdaderas hiperplasias dentarias.
APARATO DIGESTIVO
Dentro de la cavidad bucal encontramos la siguiente fórmula dentaria: 2 X (2 I 8M ).
La trituración del alimento se efectúa siempre con idéntico ritmo y de un modo horizontal respecto al eje del cráneo y en consecuencia los dientes no actúan como unas tenazas sino que trituran con un movimiento de avance y retroceso.
Posteriormente al alimento triturado pasará por el esófago hasta llegar al estómago con una capacidad máxima de 60 cm3 el cual se sitúa por debajo del diafragma pegado al hígado.
El duodeno será el próximo segmento del Intestino delgado hasta el íleon. Transportado por los movimientos peristálticos, el alimento ya reducido a una masa entra en el ciego con una capacidad de 120 cm3 .
Los millones de bacterias que existen en el ciego atacarán nuevamente al alimento junto con los movimientos peristálticos que continuarán produciéndose a lo largo del intestino.
Son animales cecotrofos, es decir, que comen sus propias heces para volverlas a digerir y así aprovechar mejor los nutrientes y reducir al mínimo la pérdida de agua.
El aparato digestivo de las chinchillas está preparado para digerir celulosa, la cual es la principal fuente de nutrición del animal en su medio natural. Por tanto, es la celulosa la que regula el correcto funcionamiento de su sistema digestivo, ayudando a la reabsorción de agua en el intestino. Al contrario que en humanos (a los cuales nos puede provocar diarreas), la fibra (celulosa) es muy importante para prevenir y tratar las haces blandas. Es necesario suministrar diariamente heno a nuestra chinchilla para regular su organismo.
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