Mythen zijn de nalatenis uit het verleden over de goden en helden. Elke cultuur heeft vaak zijn eigen serie mythen, waarin de verschillende goden en godinnen samen met allerlei soorten andere wezens elkaar doorgaans het leven zuur maken. Over het algemeen worden mythen beschouwd als iconografische weergaven van natuurlijke fenomenen. Voor de verschillende verschijnselen en cycli in de natuur werd door de ‘ouden’ een verklaring gezocht. Daar het hun aan moderne onderzoeksmethoden ontbrak kozen zij voor de meest logische verklaring, veelal in een vorm die zei min of meer kenden van de mensen en dieren om hen heen.
Het is waarschijnlijk dat er een ontwikkeling heeft plaats gevonden in de vorm waarin die verklaring, en later verering van de natuurkrachten plaats vond. Allereerst werd er in alles in de wereld een bewustzijn gezien. In alles zat een geest die je kon oproepen en die je kon helpen of dwars zitten. Later werden al deze geesten onder een bewustzijn geplaatst: de moedergodin was geboren. Deze werd later vaak bijgestaan door een mannelijke god die de cycli der natuur symboliseerde, een god die zowel zoon als partner was. Een stadium later werden zowel godin als god steeds meer opgesplitst in verschillende gedaanten, die weer later zelfstandige goden werden. Op het moment dat dit zo was, was er al sprake van een ommekeer. Niet langer de godin was moeder en schepper van het al, maar de vadergod. Het moederland werd een vaderland. De samenleving was van matriarchaal patriarchaal geworden. Ook deze ommezwaai vinden we in vele mythen terug, evenals de overspoelingen dan wel overwinningen van de ene samenleving over de andere. In mythen zie je dat dan vaak terug in de vorm van de overwinning van een oudere godheid door een jongere.
Ook nu nog kan het bij de religieuze en spirituele beleving binnen het paganisme van nut zijn om enige kennis omtrent mythologie te hebben. Zeker als je je begeeft op een pad waarin de verering van natuurkrachten in de vorm van een geest, godin of god centraal staat. Deze kennis stelt je in staat om te bepalen welke attributen bij een bepaalde goddelijke kracht horen. Welke symbolen kun je als je volgens de leer van de ‘ouden’ wilt werken, gebruiken bij een bepaald ritueel in een bepaalde situatie. Dit alles is vaak uit de mythen waarin een godin of god voorkomt te halen. Ook is dikwijls een bepaalde mythe aan een bepaald festival verbonden. Meer kennis omtrent de betreffende mythe kan je dan helpen om meer begrip te krijgen van de symbolen die in dat festival gebruikt worden.
Dreki
