(d'après la légende de Namdev d'Antoine Polier 1783 commenté par Guy Deleury)

amdev est né à Pandharpur vers 1270, il fut l'un des saints poêtes (sant) les plus important du Maharashtra et l'auteur de nombreux poêmes lyriques et passionnés dédiés au Dieu de Pandharpur, Vitthal ou Vithoba, nom sous lesquels on adore Vishnou-Krishna au Maharashtra. 

Namdev était le fils d'un tailleur de la caste des shudras. Son père appelé par son métier à être souvent absent de chez lui, et craignant qu'en négligeant la puja qu'il faisait tous les matins, la divinité n'en soit offensée,  confia a son fils agé de 12 ans de s'acquitter pour lui de cet acte de dévotion. Il lui dit que le sacrifice fini, il pourrait manger une portion de prasad que la murti laisserait. Namdev s'en acquitta mais voyant que la murti n'avait pas daigné toucher à son offrande, il se désespéra, craignant d'avoir mal fait sa puja et d'être grondé par son père. Ses plaintes touchèrent le Seigneur qui accepta et mangea toute l'offrande. Namdev fut satisfait mais sa mère voyant qu'il ne restait rien se douta que son fils avait tout mangé. En vain, l'enfant assura que c'était la murti elle même. Mais ce fait était trop étonnant pour y croire et sa mère répéta l'expérience pendant trois jours, toujours avec le même résultat. Le père de l'enfant de retour fut tout aussi incrédule que sa femme et on répéta l'expérience. Convaincus du miracle, les parents fortunés augurèrent que Namdev serait un bhakta, vu cette marque de protection de l'Etre suprême.

Namdev témoignait en effet un grand zèle pour la dévotion et désirait depuis longtemps faire les siennes dans un grand temple où se rendaient les brahmanes et les saints les plus célèbres. Personne n'ose entrer chaussé dans un temple. Namdev n'y était jamais entré, aussi craignant qu'on lui prit ses sandales, il imagina de les cacher sous sa robe en entrant dans le sanctuaire. Cependant trop absorbé dans sa dévotion, il oublie ses sandales qui tombent à terre. Tous les assistants scandalisés fixent les yeux sur lui, et s'irritent qu'un shudra ait osé souiller la sainteté du lieu. Ils l'expulsent brutalement du lieu saint. Namdev s'assied le dos tourné à l'édifice  et dans sa douleur adresse ses plaintes à Dieu. Touché de son affliction, l'Invisible lui apparait sous la forme de Krishna, le console et lui ordonne de cesser ses lamentations puisque par la vision dont Il l'honore, il reçoit une faveur dont les brahmanes eux mêmes sont privés. Namdev après avoir rendu hommage au Seigneur, lui supplie de pivoter la porte du sanctuaire de façon à ce qu'il se retrouve en face de la murti et que les brahmanes lui tournent le dos. Ce à quoi Krishna consent. Les brahmanes témoins de ce miracle se jettent alors à ses pieds le priant d'oublier leur faute. 

Namdev fut l'objet de plusieurs miracles, il devint tous les jours plus digne des faveurs de Vishnou qu'il ne sollicitait plus mais qu'il recevait avec l'humilité et la foi nécessaire à un saint. Sa dévotion s'épurait chaque jour et Vishnou satisfait des dispositions de son dévot lui accordait souvent des visions. Un jour Vishnou lui apparu sous la forme d'un chien, et voyant qu'il l'avait reconnu sous cette apparence, reprit la sienne à quatre bras, et lui demanda comment il avait pu le devinner sous cette forme. "C'est répondit Namdev, parce que je considère tous les êtres comme Tes émanations, Seigneur, je te vois toujours partout et dans tout". Le Seigneur satisfait de sa réponse lui confirma qu'il avait atteint la libération, qui consiste à n'être jamais séparé de Lui. 

Namdev rencontra le saint Jnaneshvar, auteur de la "Jnaneshvari" , première traduction de la Bhagavad-Gita dans une langue du peuple. Ce fut le signal du renouveau spirituel et social car pour la première fois le gens du peuple maharate quel que fut leur statut social purent avoir accès directe aux textes religieux, aux paroles des saints et des philosophes. Il composa quelques milliers d'abhangs, de versets (d'un mètre poêtique particulier). Son approche fut purement émotionnel, Vithoba constituait l'unique objet de sa dévotion, à tel point qu'il répugnait de s'éloigner du temple de Pandharpur. Pour Namdev comme pour Tukarâm plus tard, la murti de Krishna Vithoba du temple de Pandharpur, debout sur une brique, les deux mains sur les hanches tel qu'il apparut à son dévot Pundalik, incarne l'âme universelle, suprême et omniprésente.   

Son style simple et direct exerça une grande influence sur l'esprit populaire. Le petit tailleur de Pandharpur n'avait pas d'exclusive il avait des amis brahmanes comme intouchables. Il y avait le brahmane Jnandev, la servante Janabaï,  le potier Gorâ, le jardinier Savata, Kanho la courtisane, Chokâ l'éboueur et sa famille et une foule d'intouchables. Lui et ses compagnons formaitent une étonnante communauté. Ils se rassemblaient dans la maison de Nam, on chantait et on dansait au grand déplaisir des brahmanes du temple qui perdaient beaucoup de clients. Pendant les offices, à l'occasion des fêtes, Namdev se plaçait sur le seuil du temple et chantait les bhajans pour ses amis qui n'avaient pas accès à l'intérieur. Certains de ses disciples composèrent eux aussi des poêmes dévotionnels. Tous contribuèrent à une littérature qui est l'assise du mouvement populaire de bhakti maharâte, la bhakti des saints pélerins (varkaris) de Pandharpur qui est restée bien vivante jusqu'à nos jours. Krishna-Vithoba est devenu le Dieu des petits mais ce mouvement spontanné fut récupéré par les brahmanes, et Tukarâm fut le dernier de la lignée des grands saints poêtes du Maharashtra.  

Namdev prit le samadhi ên 1530 à l'âge vénérable de 80 ans. 

" Si tu t'inquiètes pour ton bonheur futur, alors il n'est que d'aller une seule fois à Pandharpur "