Este es un artículo que nuestro co-administrador y amigo Enrique publicó hace unos años. Fue sin duda la primera mirada crítica (pública) sobre la leyenda de Ochate, e inspiró la investigación que daría lugar al libro "Ochate, Realidad y Leyenda del pueblo maldito", de Julio y Antonio.
OCHATE: ¿Un pasado fraudulento?
1º parte
Por Enrique Echazarra
En el año 1982 en un número de la ya desaparecida revista de divulgación paranormal "MUNDO DESCONOCIDO" se publicaba un reportaje bajo el título "Luces en la puerta secreta" firmado por el aquel entonces "parapsicólogo vitoriano" Prudencio Muguruza. En dicho artículo se daba a conocer la existencia de una aldea abandonada llamada "Ochate" enclavada geográficamente en la provincia de Alava pero perteneciente al Condado de Treviño (Burgos), la cual a raíz de un trágico pasado estaba siendo escenario de diversos fenómenos extraños.
Estos acontecimientos junto con el supuesto avistamiento OVNI que el citado autor fotografió el 24 de julio de 1981 en un descampado cercano a la misma zona donde se ubica Ochate ,que popularmente se denominó "El Ovni de Treviño", dieron lugar a que el ruinoso pueblo comenzase a ser conocido. Sin detenernos demasiado en este avistamiento, únicamente comentaremos algunos detalles interesantes los cuales apuntan a que las circuntancias que rodean al mismo hacen sospechar de su autenticidad. La versión del testigo con el transcurso del tiempo no ha guardado una coherencia en los datos; el carrete fue revelado dos meses después de tan "aparatoso" encuentro; los resultados de un supuesto análisis fotográfico nunca han sido divulgados. La única certeza fue la venta de posters de la fotografía a módicos precios.
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| Prudencio Muguruza en una vieja imagen sosteniendo entre sus manos la fotografía que el mismo pudo obtener en 1981 en las inmediaciones de Ochate. La Universidad de Bilbao, en informe elaborado a petición de JJ Benñitez, determinó que no había trucaje y que una "esfera metálica" eran las entrañas de aquella luz. |
Considero importante comentar brevemente estos detalles para hacerse una idea de la clase de "parapsicólogo" a la que me refiero, y así comprender mejor el trasfondo de este artículo
Una historia no constatable.
La historia sobre el pueblo de Ochate que circula de boca en boca y que se ha difundido hasta la saciedad basándose en el mencionado reportaje de Prudencio Muguruza, habla de tres epidemias (tifus, viruela y cólera) que azotaron la aldea en 1860, 1865 y 1870 y que fueron diezmando a la población paulatinamente hasta dejarlo en éste último año sin ningún habitante. Lo particular de la historia es que las poblaciones colindantes no sufrieron ninguna de éstas epidemias, y ante tal cantidad de fallecimientos tuvieron que enterrar a los muertos por las cercanías del pueblo ya que el cementerio se quedaba pequeño. A partir de estos hechos a Ochate se le ha denominado como "maldito" debido a tal cúmulo de desgracias. El gran error que la divulgación del tema viene arrastrando desde su comienzo, es que nadie se ha detenido a indagar la realidad de tales hechos y se han dado por ciertos sin que se haya aportado ninguna evidencia histórica.
Expuestos brevemente los hechos, el primer razonamiento que se plantea es que tan dramática historia debería estar reflejada en algún documento escrito ya que estamos hablando de acontecimientos que sucedían solamente hace 142 años. Para ello y al tratarse de un término que se halla en Alava pero pertenece a Burgos, si nos dirigimos a los respectivos archivos históricos se comprueba que no es así, tanta desgracia en un período de diez años no viene reflejada en documento o escrito alguno (mientras no se demuestre lo contrario). Sin embargo otros datos reveladores salen a la luz:
Algunos de los documentos descubiertos por el autor de este reportaje y que, cuando menos, ponen en tela de juicio la concordancia entre las fechas de las tres epidemias de Ochate descritas por Muguruza en su divulgación del tema.
En el año 1295 Ochate se quedó deshabitado por causas normales del bajo medievo (tierras poco productivas, condiciones climatológicas duras); pero posteriormente en 1522 fue de nuevo ocupado resurgiendo y convirtiéndose en un importante núcleo rural, datos recogidos del libro "Alava en la baja edad media" del historiador José Ramón Díaz de Durana. Existen documentos que mencionan a Ochate con habitantes y con una actividad rural normal en años posteriores al de su supuesta desaparición por la última epidemia (1870): concretamente quince años después, en 1885 encontramos una publicación con la extensa denominación de "Diccionario Geográfico, Estadístico, Histórico, Biográfico, Postal, Municipal, Militar, Marítimo y Eclesiástico de España" dirigido por el Sr. Pablo Riera y Sans, en cuyo tomo séptimo página 760 viene reflejada la población de Ochate describiendo la aldea con su número de habitantes, edificios, y demás datos clásicos en este tipo de diccionarios. Por lo que de una manera objetiva se puede afirmar rotundamente que no desapareció por tal motivo en tan supuesto fatídico año de 1870.
Una muy deteriorada imagen donde se muestra el casco poblacional de Ochate hacia 1930. Puede que en realidad la aldea se despoblase justo en los primeros años del Siglo XX y no en 1870, hipotética fecha de la última gran epidemia.
Actualmente Ochate se encuentra deshabitado y en ruinas, y aunque hasta el momento no se ha podido precisar la fecha exacta de tal deteriodo, se puede especular que su abandono definitivo tuvo lugar entre los años 1910 Y 1930, basándonos en documentos del archivo diocesano de Vitoria donde se habla de visitas pastorales a la zona y en fotografías del pueblo todavía en pie recogidas del fondo fotográfico de la Diputación Provincial de Burgos, todo ello motivado de nuevo por las causas normales del despoblamiento tal y como ha ocurrido con numerosas poblaciones en España. En cuanto a las epidemias, si bien es cierto que azotaron a la provincia de Alava y el Condado de Treviño, su influencia no fue tan nefasta como para hacer desaparecer núcleos enteros. Cabe destacar epidemias de gran impacto social tales como la del tifus en 1816, de viruela en 1849 y tres de cólera en 1835, 1855, y 1885 (datos ampliamente detallados en el trabajo escrito en 1986 por Pedro Manuel Ramos Calvo). Asimismo a lo largo del siglo XIX de forma aislada surgen epidemias de poca repercusión por tratarse de casos concretos muy localizados.
Sin embargo con la información objetiva sobre la mesa y haciendo una comparativa de los años de epidemias en la provincia y las supuestamente atribuidas en Ochate tenemos el siguiente resultado:
OCHATE........................Viruela.........................1860.
PROVINCIA...................Viruela.........................1849-1871-1886.
OCHATE........................Tifus............................1864.
PROVINCIA...................Tifus............................1816-1836.
OCHATE........................Cólera.........................1870.
PROVINCIA...................Cólera.........................1835-1855-1875-1885.
En Ochate la de viruela y la de tifus presenta grandes diferencias temporales no coincidiendo con las epidemias constatadas históricamente. En cuanto a la del cólera existe un margen entre 15 y 5 años respecto a la epidemia anterior y posterior. Con esto no se quiere decir que en Ochate no haya habido epidemias, ya que estamos hablando de una época donde las condiciones de vida, las guerras, las emigraciones y la falta de higiene en general favorecian su aparición, tanto en términos rurales como urbanos, sino que los años de importancia histórica que efectivamente diezmaron a la población no coinciden con las trágicas fechas divulgadas que se cebaron de forma masiva con Ochate y que han forjado la leyenda del pueblo "maldito". Toda esta información que apunta inevitablemente a que la historia, vamos a decir, "oficial" de Ochate no tiene fundamento, se suma a diversos factores que siguen poniendo en duda lo insólito de su bagaje.
Segunda parte
