Van Anne tot Weg van jou: de steile opgang van Clouseau

Toen waren ze nog met vijf. (vlnr: Kris Wauters, Karel Theys, Koen Wauters, Tjenne Berghmans en Bob Savenberg).

Wat begon als een grap tijdens het huwelijksfeest van Lieve Wauters, de zus van Koen en Kris, is 21 jaar later uitgegroeid tot het grootste popfenomeen van de Lage Landen. Toch liep ook de weg voor Clouseau niet altijd over rozengeur en maneschijn, getuige dit beknopte overzicht van hun carrière.

Na drie jaar repeteren en plaatselijke beroemdheid in Sint-Genesius-Rode maakte het publiek voor het eerst uitgebreid kennis met Clouseau in 1987, toen ze Marktrock in Leuven mochten openen. Brandweer en Ze zit scheerden geen hoge toppen in de Vlaamse hitparades, maar dat veranderde toen ze twee jaar later met Anne aan de preselecties voor het Eurovisiesongfestival deelnamen. Er kwam een eerste elpee op de markt (Hoezo?), die nog voor nieuwjaar de onmogelijk gewaande kaap van 100.000 verkochte exemplaren overschreed. De hype rond Clouseau was een feit.

Nederland voor de bijl
In 1990 gaat ook Nederland voor de bijl met de uitgebrachte single Daar gaat ze. Op het toppunt van hun kunnen houden gitarist Tjenne Berghmans en bassist Karel Theys het echter plots voor bekeken, waardoor Clouseau nog met drie bandleden overblijft. Hun deelname aan Eurosong met het nummer Geef het op wordt geen succes en even lijkt het alsof de broertjes Wauters de pedalen kwijt zijn.

Clouseau probeert het nu in het Engels en scoort met de single Close Encouters zelfs in Duitsland. De opvolger In every small town kent niet het verwachte succes, waarna opnieuw de Nederlandstalige kaart getrokken wordt. Met succes, want Passie levert het trio hun eerste nummer één-hit op in Nederland.

Bob Savenberg verlaat de groep
In 1996 en 1998 neemt Clouseau twee verdiende sabbatjaren om nadien keihard terug te slaan met Heb ik ooit gezegd. De prachtige cover van Van Morrisons' Have I told you lately behaalt moeiteloos de eerste plaats van de Vlaamse hitlijsten. Aan Bob Savenberg is dat nieuwe succes niet meer besteed, hij hing zijn drumsticks al twee jaar eerder aan de wilgen.

Van het nieuwe album Clouseau Live ging het via de tournee Clouseau zingt in sneltreinvaart naar Clouseau & Orkest, waarbij Koen en Kris samen met het symfonisch orkest Il Novecento een exclusief concert gaven in het Antwerpse Sportpaleis. Het eerste van vele, want in 2001 stond Clouseau er al opnieuw om hun nieuwe album En dans voor te stellen.

18 volle Sportpaleizen
De nieuwe sound op de cd legde de succesvolle broertjes Wauters geen windeieren: het jaar daarop verpulverden ze het recordaantal optredens met negen uitverkochte Sportpaleizen. Kon dat nog beter? Jazeker, in 2003 speelden Koen en Kris met hun concertreeks Clouseau-In't midden maar liefst veertien keer Antwerpen plat. 240.000 bezoekers waren van de partij... Een record, of wat had u gedacht?

Vorig jaar zette Clouseau met het fantastische album Vanbinnen de (voorlopige) kroon op het werk, goed voor 18 (!) tot de nok gevulde Sportpaleizen. Op dit moment doen Koen en Kris het iets kalmer aan, al blijft dat met dertien uitverkochte concertreeksen natuurlijk een zeer relatief begrip. Clouseau In't Lang, met de voorstelling van het gloednieuwe nummer Weg van Jou, steelt nog tot 29 december de show in Antwerpen.