"Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable. Car nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. C'est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté. Tenez donc ferme: ayez à vos reins la vérité pour ceinture; revêtez la cuirasse de la justice; mettez pour chaussure à vos pieds le zèle que donne l'Évangile de paix; prenez par-dessus tout cela le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin; prenez aussi le casque du salut, et l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu. Faites en tout temps par l'Esprit toutes sortes de prières et de supplications" (Éphésiens 6: 11-18).

Un coup d'œil sur l'armure

L'Apôtre Paul, en écrivant cette lettre aux Éphésiens, était étroitement gardé depuis plusieurs mois par un soldat romain. Il avait pu voir de près les différentes parties de l'équipement du soldat.

L'armée romaine était la mieux équipée de l'Antiquité, et Paul en tire l'image des armes de Dieu que le chrétien doit utiliser contre Satan.

  La ceinture:
Le soldat romain avait un ceinturon, large de quinze à vingt centimètres, autour de la taille. Son rôle était très important, car beaucoup de choses y étaient attachées. Sans ceinture, l'armure ne tenait pas.

Cette pièce maîtresse de l'équipement du chrétien, c'est la vérité: une connaissance toujours plus exacte et une réelle compréhension de l'Écriture et de ses implications pour notre vie. Dieu veut nous donner des armes offensives contre les ruses de Satan. Un soldat ne prend pas ses armes après s'être jeté dans la bataille, mais avant, quand il se prépare pour la bataille. La ceinture de la vérité doit être bien attachée, sinon nous perdrons toutes nos armes.

  La cuirasse:
Le soldat romain avait une cuirasse de bronze doublée de cuir épais. Elle protégeait l'une des plus vitales parties du corps: le cœur.

Cette cuirasse qui protège notre cœur contre les attaques de Satan, c'est la justice. Il s'agit de la justice de Jésus. Paul en parle dans sa seconde lettre aux Corinthiens: "Celui qui n'a pas connu le péché, il l'a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu" (2 Cor 5: 21).

Il ne parle pas de notre justice; quand nous croyons en Jésus-Christ, sa justice nous est donnée. Non seulement nos péchés sont pardonnés, mais nous sommes revêtus de la justice du Christ. À partir de ce moment, dans nos relations avec Dieu, il nous voit aussi justes que Jésus.

Quand nous avons péché, Satan aime à nous troubler en disant: "Eh bien! Dieu ne peut plus t'accepter, regarde ce que tu as fait!" Alors, si nous avons mis notre cuirasse de justice, nous rétorquons: "Tais-toi, Satan. Ce n'est pas ma justice que Dieu regarde, jamais. C'est la justice du Christ qui me rend présentable, et celle-là n'a pas changé!"

   Les chaussures:
"Mettez pour chaussures à vos pieds le zèle que donne l'Évangile de paix" (Éphésiens 6:15). Quiconque s'est battu dans un combat rapproché sait l'importance d'une bonne assise. Au temps des légions romaines, dans un combat à l'épée, perdre pied coûtait la vie. Ainsi, le légionnaire avait-il de solides godillots. Dans un combat rapproché, il était solidement planté sur ses pieds: sa base était sûre.

Le chrétien a besoin, lui aussi, d'une assise solide, s'il veut marcher et résister à Satan. Cette base, il la trouve dans l'Évangile de paix. Il existe pour chaque chrétien un lieu de repos et de paix: c'est le refuge offert par Dieu à ceux qui croient en Jésus-Christ. Le chapitre 4 de l'Épître aux Hébreux parle de ce repos de Dieu où nous devons entrer. Nous n'avons pas à attendre le ciel, nous pouvons entrer dans le repos dès maintenant. Quelle bonne nouvelle!

Dieu promet ce refuge à tout croyant en Jésus-Christ. Si nous ne savons pas comment nous reposer sur les promesses de Dieu, nous n'avons pas d'assise solide pour résister aux ruses de Satan. Son coup direct nous fera perdre l'équilibre et nous serons au tapis avant de nous en rendre compte.

Satan utilise l'anxiété, les soucis, la tension pour nous faire perdre l'équilibre. L'Évangile de paix nous permet de chasser nos craintes en nous appuyant sur les promesses de Dieu.

Avez-vous peur? Recourez à la promesse: "Ne crains rien, car je suis avec toi; ne promène pas des regards inquiets, car je suis ton Dieu; je te fortifie, je viens à ton secours, je te soutiens de ma droite triomphante!" (Ésaïe 41: 10)

Vous avez des soucis financiers? Vos factures impayées s'entassent? Vos affaires marchent mal? Vos parents ou vos proches ont des problèmes paraissant insolubles? Regardez ces promesses, et fiez-vous sur elles: "Ne vous inquiétez de rien; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu, par des prières et des supplications, avec actions de grâces. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ" (Philippiens 4: 6-7).

Ces promesses sont vraies. Ce que Dieu nous dit de redouter, c'est de nous appuyer trop tard sur ses promesses (Hébreux 4:1).

En nous levant le matin, nous devrions vérifier l'état de nos armes. Avons-nous la ceinture de vérité? La cuirasse de la justice? Commençons-nous à glisser vers une relation avec Dieu basée sur nos mérites? Sommes-nous en train de collectionner les médailles de bonne conduite, d'action charitable et de zèle ecclésiastique? Si Satan nous embarque dans cette aventure, nous sommes bons pour un coup fatal.

Comptez sur les promesses de Dieu!

 Le bouclier:
"Prenez par-dessus tout cela le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre les traits enflammés du Malin" (Éphésiens 6: 16).

Le bouclier du légionnaire avait une largeur de soixante centimètres pour une longueur d'un mètre vingt. Il servait à parer les coups de l'ennemi et couvrait le corps quand les archers ennemis lançaient leur volée de flèches. Les soldats romains s'agenouillaient sur le terrain et formaient un mur infranchissable aux flèches incendiaires. Satan nous crible de traits enflammés. Il cherche toujours par ses accusations à faire pénétrer en nous le sentiment de culpabilité. Si vous avez le bouclier de la foi pour vous protéger, cette foi simple, cette assurance que le Christ est plus que capable de vous secourir, vous avez toute la protection nécessaire.

 Le casque:
"Prenez aussi le casque du salut…" (Éph 6:17).

Le casque protégeait la tête, région du corps qu'il faut aussi préserver d'un coup fatal. C'était une partie fort importante de l'équipement du soldat romain. Du nôtre aussi.

Satan se plaît à pervertir la Parole de Dieu. Il l'a fait en face de Jésus. Celui-ci, tenté au désert, répéta à Satan: "il est écrit". Au cours de la dernière tentation, Satan cita la Parole de Dieu. Il la connaît par cœur, elle ne lui est pas étrangère. S'il est en face d'un chrétien fidèle à la Bible, il cherchera à la tordre. C'est alors qu'il nous faut le casque du salut.

Le casque du salut, c'est le fait de savoir que votre salut est complet et définitif. C'est l'assurance du salut. Dès que vous croyez en Jésus-Christ, vos péchés - passés, présents et futurs - sont pardonnés. Depuis que vous avez cru en lui vous appartenez à sa famille: vous n'en serez pas expulsés. "Je leur donne la vie éternelle; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main. Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous, et personne ne peut les ravir de la main de mon Père. Moi et le Père nous sommes un". (Jean 10: 28-30)

 L'épée:
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"Et l'épée de l'Esprit, qui est la Parole de Dieu" (Éph. 6:17).

L'Épée est une arme offensive. Le glaive romain était la bombe atomique de l'Antiquité. Sa lame avait une longueur de cinquante-huit centimètres, elle était pointue et aiguisée des deux côtés.

La forme de l'épée était importante. Un légionnaire bien entraîné pouvait pointer ou tailler dans n'importe quelle position et ne risquait jamais d'être pris à contre-pied. Les soldats ennemis, armés d'épées plus longues, ne pouvaient frapper que dans certaines positions. Le soldat romain esquivait en se baissant, puis prenait son adversaire en déséquilibre, et l'achevait avant que ce dernier ait pu reculer pour frapper une seconde fois. L'Épée de Dieu est semblable: "vivante, efficace, plus tranchante qu'une épée à double tranchant…" (Hébreux 4: 12).

Si nous faisons confiance au Saint-Esprit pour nous enseigner la Bible et pour nous aider à l'utiliser contre les tentations de Satan, nous ne serons jamais déséquilibrés.

Lorsque Satan tente Jésus (Luc 4), ce dernier lui cite des passages des Écritures pour exprimer comment Dieu juge chaque tentation. Jésus ne nous donne-t-il pas le meilleur des exemples? Citer des textes des Écritures quand Satan attaque.

Il faut résister au Diable, "résistez au diable, et il fuira loin de vous" (Jacques 4: 7).

Il faut savoir utiliser la Bible comme une arme de combat.

 La prière:
"Faites en tout temps, par l'Esprit, toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance et priez pour tous les saints" (Éph. 6: 18)

L'épée de l'Esprit et la prière sont les armes offensives du chrétien. Quand nous avons mis Satan en fuite, nous prévenons la contre-attaque en employant ces armes. Dieu exauce nos prières parce que nous croyons en Lui, et non pas à cause des phrases profondes et longues.

Vérifions nos armes. Qu'elles soient bien entretenues, propres et huilées. Si votre épée se rouille parce que vous négligez l'étude de la Bible: aiguisez-la. Si votre cuirasse n'est plus bien attachée, parce que vous comptez sur vos œuvres, rajustez-la! Protégez votre tête avec le casque du salut!

"Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable".