Repenser l’alimentation du Furet..

par Susan Brown, Docteur en Médecine Vétérinaire

Traduction Laurence THERY, Avril 2003 pour lefuret.msn

source de la traduction francaise sur le furet

Un régime nourrissant et équilibré est la base d’une bonne santé pour toutes les créatures, y compris le furet. Les furets sont en captivité depuis 300 avant JC, mais ce n’est que depuis les 40 dernières années que nous avons changé leur alimentation, passent de nourritures naturelles à des aliments industriels. Nous avons fait ce changement tout d’abord parce que nous, le public, avons demandé une nourriture facile à distribuer et supposée nourrissante, qui nous permettrait de garder nos furets facilement dans nos maisons. Je pense que tout le monde conviendra qu’il est plus facile de sortir des petits morceaux d’aliments d’un grand sac que d’aller trouver une proie pour nourrir un furet. Mais la question est de savoir si nous procurons vraiment un régime équilibré au furet en utilisant de la nourriture industrielle.

Est-il vraiment possible de prendre de la nourriture naturelle, de la broyer, de la chauffer à de hautes températures, d’y ajouter des ingrédients qui ne font pas partie du régime normal, de remettre les nutriments altérés ou détruits pendant la fabrication, de compresser le tout en formes amusantes… et d’obtenir l’équivalent d’un régime naturel ?

Je compare ça au Wonder Bread (ndt : je pense qu’il s’agit de céréales pour le petit déj ?) que je mangeais étant enfant. Il s’agissait d’un mélange de nombreux nutriments, améliorés chimiquement et emballés dans un paquet tape à l’œil annonçant sa valeur nutritionnelle. Et n’aimions nous pas cet emballage avec ses petits ballons colorés nous expliquant que nous achetions un produit bon pour la santé? Et n’aimons nous pas les paquets de nourriture spécial furet avec leurs mignonnes images de furet de tous les cotés?

La nourriture doit être bonne, s’il y a une photo de furet dessus… est ce que cela ne pourrait pas être le cas ?

J’ai été vétérinaire pour animaux exotiques pendant 25 ans et j’ai vu les dommages qui ont été fait à de nombreuses espèces animales lorsque l’on s’éloignait d’une alimentation brute, naturelle, pour préférer une nourriture industrielle. Deux exemples flagrants sont les lapins nains et les oiseaux en cage. On a constaté au fil des années que donner une nourriture complètement artificielle a causé d’innombrables maux, et des morts prématurées dans ces deux catégories. Lorsque nous sommes revenus à une nourriture qui était plus en phase avec leur physiologie, nous avons constaté une réduction impressionnante dans l’apparition de ces maladies spécifiques, et nous n’avons pas vu de nouvelles maladies résulter de ce changement. On observe un nombre croissant de professionnels de la santé animale et de propriétaires d’animaux qui pensent que la nourriture industrielle pour chats et chiens génère également des maladies. Changer l’alimentation de ces animaux, pour un régime équilibré et naturel a donné des résultats incroyables. J’ai nourri mes 4 chiens avec une nourriture totalement naturelle ces deux dernières années, et je ne suis jamais revenue en arrière pour la nourriture industrielle. Dans mon cas, plusieurs problèmes ont été résolus par ce changement d’alimentation, comme les maladies des glandes anales, les problèmes de peau et d’oreille, l’obésité et les maladies gastro-intestinales. Je connais personnellement de nombreuses personnes qui ont fait le même choix avec des chats et chiens et le résultat est réellement remarquable. La plupart des animaux présente une incroyable augmentation d’énergie et une réduction des excès de poids (ndt : en passant à une nourriture naturelle). Chez certains animaux, on a pu stopper ou réduire une prise de médicament. Bien sûr, le régime alimentaire n’est pas un remède miracle pour toutes les maladies, mais il est logique que si le corps est nourri correctement, il peut combattre les maladies et utiliser les médicaments nécessaires plus efficacement.

Je ne veux pas, dans cet article, étudier la nourriture industrielle. Je ne crois pas que sa « diabolisation » nous aidera à avancer. Il y a bien sur des gens dont le seul but est de gagner de l’argent sur les dépenses de santé de nos animaux, mais il y a aussi des gens impliqués et des sociétés qui veulent sincèrement produire une nourriture équilibrée et facile à utiliser. Et qui peut les blâmer pour cette noble cause? Ma question est plutôt de savoir si nous pouvons, en réalité, atteindre cet objectif avec une nourriture cuisinée, industrielle. Je crois que nous devrions revoir notre idée de ce qu’est une nourriture appropriée pour un animal de compagnie.

Ainsi, qu’est ce qu’un furet devrait manger ? Examinons sa physiologie gastro-intestinale pour le savoir. Les furets sont des carnivores stricts, ce qui signifie qu’ils sont conçus pour manger des proies entières, incluant toutes les parties de l’animal mort. Les seules parties non carnées qu’ils peuvent rencontrer dans leur alimentation est dans l’estomac et l’intestin de leurs proies, où elles sont partiellement digérées. Cela peut inclure des petites quantités de grain, fruits et végétaux. Les furets ont un intestin très court, et une flore (les organismes vivant dans l’intestin) très simple, contrairement aux animaux qui mangent plus de végétaux. La nourriture met environ 3 à 4 heures pour aller d’un bout à l’autre, et par conséquent ils absorbent la nourriture avec peu d’efficacité. Les furets ont tendance à manger plusieurs petits repas et à transporter les restes dans leurs cachettes pour les manger plus tard. Avez-vous déjà vu un furet qui prend sa nourriture et la cacher dans un coin de sa cage?

En raison de son système gastro-intestinal court et de la faible absorption de nutriment, les furets ont besoin d’un régime hautement concentré en LIPIDES comme source principale de calories (énergie) et de protéines ANIMALES hautement digeste. Cela correspondrait à la composition de base des proies sans oublier les vitamines essentielles et les minéraux qu’elles contiennent également. Les furets ne devraient jamais manger d’hydrates de carbone (comme les légumes, fruits ou féculents) comme source principale d’énergie dans leur alimentation. Les furets ne peuvent digérer les fibres, telles qu’elles sont présentes dans les légumes et fruits. S’il y a une quantité significative de fibres dans leur régime, elle sert à baisser la valeur nutritionnelle des aliments. Comme il a été dit, les furets ont besoin de protéines animales hautement digestes. Les protéines végétales sont pauvrement utilisées. En présence d’un excès de protéines végétales, le furet peut souffrir de maladies comme calculs rénaux, pelage maigre et mauvaise qualité de peau, gastro-entérites (amaigrissement, diarrhée, ulcération de la peau et des oreilles, gonflement des pattes), mauvaise croissance des bébés et reproduction altérée.

La nourriture pour chien et la nourriture “végétarienne” des aliments pour animaux sont totalement inappropriés pour les furets, en raison de leur haute teneur en protéines végétales et fibres. La chose essentielle à retenir est que les furets utilisent les lipides comme source d’énergie, et non les hydrates de carbone, et qu’ils ont besoin de protéines animales et non végétales.

Une autre conséquence concernant l’alimentation à haute teneur en hydrates de carbone est le stress qui peut être généré sur les cellules du pancréas. Malheureusement, le cancer du pancréas est extrêmement courant chez les furets de plus de deux ans aux U.S.A. La principale fonction du pancréas est de réagir à une augmentation du glucose dans le sang en produisant de l’insuline. Si ses cellules sont bombardées de taux de glucose supérieurs à la normale (qui vient des hydrates de carbone), elles s’hypertrophient en essayant de répondre à la demande d’insuline. Si le régime trop riche en hydrates de carbone est maintenu, il peut en résulter un épuisement total des cellules, ce qui arrive lorsqu’un animal ou un homme développe un diabète. Cependant, une autre possibilité est qu’au lieu de l’épuisement des cellules, on observe leur hypertrophie allant jusqu’au néoplasie (cancer). Le cancer est une croissance anormale des cellules. Je veux préciser que ce mécanisme exact n’a pas été prouvé scientifiquement sur les furets à ce jour, mais que ce scénario est totalement probable. Il est troublant de noter qu’au fil des années, dans les pays où les furets sont nourris avec une nourriture brute animale, le diabète était rare, mais dans ces mêmes pays lorsque les nourritures industrielles deviennent populaires, les cas se multiplient. Pourtant, avons-nous besoin de nourrir nos furets avec des aliments inappropriés ?

Maintenant la question est de savoir ce qui est le régime le plus approprié pour le furet. Beaucoup d’entre vous se font tout petits lorsque je dis (et je l’ai dit pendant des années) qu’une alimentation entièrement constituée de proies est la plus équilibrée pour un furet. Nous voudrions croire que nous avons un petit animal de compagnie qui ne touche pas des choses aussi « sales », mais ce sont des prédateurs carnivores et aucun packaging attractif ni aucune publicité ne pourra changer cet état de fait. Personnellement, je pense que nous devrions les apprécier justement pour ces qualités de prédateur qui font d’eux les animaux très spéciaux qu’ils sont, et arrêter d’essayer de faire d’eux quelque chose qu’ils n’ont jamais été !

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