Une vie BETF pour les furets : Huit règles pour l'amélioration des furets
Basées sur le comportement naturel des furets
(*Bringing Enrichment to ferrets) (13 pages)

Bob Church 2004 (merci à flup pour cette traduction)

En tant qu'Américain, j'ai une perception des furets différente de beaucoup d'Européens, mais j'ai aussi un avis différent en la matière que beaucoup d'Américains. Mes perspectives découlent de mon passé académique. Je suis archéologue, spécialisé dans l'archéologie animalière - quelqu'un qui étudie les ossements des animaux sur les lieux de leur découverte - -donc j'ai beaucoup de respect et d'amour pour l'Histoire. A côté du fait d'être archéologue
Animalier, je suis aussi zoologue, donc mon amour pour l'histoire se rapporte également à l'évolution naturelle des animaux. En tant qu'archéologue animalier, je soutiens l'évolution Darwinienne, par laquelle l'amour de l'histoire s'étend jusqu'au début de la vie sur la terre. En tant que propriétaire de furets, j'ai un profond respect et admiration pour les carnivores en général, et pour les fouines, putois et furets domestiques en particulier. C'est la combinaison de ces quatre centres d'intérêts qui me font approcher l'étude du furet. Les perspectives que je vais partager avec vous aujourd'hui sont inhérentes à l'histoire, la zoologie et l'évolution de la terre, et je pense que cette manière d'aborder le sujet peut nous aider à mieux comprendre le comportement du furet domestique. Ce qui ne veut pas dire que d'autre manières d'aborder le sujet ne sont pas valables. Les furets sont domestiqués depuis environ 2400 ans, et sont menacés de devenir l'orphelin des animaux domestiques, et sont trop souvent oubliés dans les publications académiques, sinon juste en tant qu'anecdote. Malgré d'énormes quantités de recherches sur les besoins des animaux domestiques, il reste beaucoup d'inconnues dans la médecine des furets, leur comportement et leurs besoins nutritionnels. Cette ignorance n'est pas seulement due à la supervision due aux occupations quotidiennes ; beaucoup de nos problèmes de tous les jours avec les furets, y compris le diabète et les tumeurs au glandes surrénales, comportements étonnants tels qu'agressivité et dépression, ainsi que les problèmes à long terme dus aux hydrates de carbone sur la santé, trouvent aujourd'hui peu de solutions, car notre compréhension de ces problèmes est incomplète. Nous devons embrasser toutes les approches, sans idées préconçues, les tester , garder les bonnes et rejeter les mauvaises.
Et c'est là finalement le but de ce symposium. C'est pour cela que nous sommes ici, parce que tous, nous voulons rendre la vie de ces petits miracles domestiqués, un peu meilleure.
Mon propos est l'amélioration du milieu environnemental, ce qui est peut-être l'aspect principal des soins à apporter au furet, mais qui est celui qui appelle le moins de discussions et d'applications. Il n'y a pas que les furets qui pourront profiter de ces principes, car ces constructions et techniques peuvent avec légère adaptation pour refléter l'histoire évolutive de chaque animal, et ainsi être améliorée ce qui peut l'être par l'intervention humaine. Admettons-le, l'amélioration de l'environnement est un nouveau concept, donc pourquoi est-il si important ?

Les furets sont incroyablement intelligents, curieux, ils ont une bonne mémoire et un système avancé pour trouver des solutions. C'est un fait intuitif pour le propriétaire de furet qui ont observé comment le furet diligente les solutions, comment ils doivent procéder pour arriver sur la table de travail d'un bureau, pour le simple motif de découvrir l'inconnu, comme les humains ils le font parce c'est présent et disponible. Selon beaucoup de spécialistes en comportement animal, la recherche de solutions est le signe d'intelligence chez les animaux.
La possibilité de trouver des solutions des furets est égale à celle de petits primates et meilleure que celle d'autres petits carnassiers, y compris chiens et chats. Parce qu'ils sont intelligents, ils sont souvent préoccupés ou frustrés dans leur environnement. Parce qu'ils ont une excellente mémoire, ils connaissent rapidement leurs environs. Parce qu'ils sont curieux, tout ce qui est nouveau les intéresse. La combinaison de ces trois choses fait que l'environnement direct de la cage devient vite un endroit stérile, ennuyeux, sans intérêt et sans objets tentants. Supposez que vous deviez vivre durant un mois dans votre salle de bains, y manger, dormir et que vous ne puissiez en sortir qu'une heure par jour ! Ce sont pourtant dans de telles conditions que pas mal de furets sont détenus en Amérique et même en Europe, parce que c'est mentionné comme cela dans les livres. La détention de furets en Amérique du Nord ne découle pas d'une tradition d'animaux de travail, et c'est à cause de cela que beaucoup d'Américains du Nord et de Canadiens comprenaient le comportement et les possibilités des furets. Dans les laboratoires, les zoos et élevages en résultaient des comportements insensés et récurrents ( comportement stéréotypé), une mauvaise résistance aux maladies, un manque d'intérêt à l'environnement, et le développement de comportements destructifs, y inclus un excès de toilette, le mâchage ou suçage d'objets, agressivité jusqu'à l'automutilation. Un furet qui de manière incessante tire avec les dents aux barreaux de sa cage, ou chique le revêtement de sol peut être considéré comme ayant un comportement stéréotypé, de même que faire des ronds en courant.

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