Le lymphome (Dr Erdman)
Roger McMillan a mis en avant les informations suivantes, rédigées par le Dr Susan Erdman :
(Le Dr Susan Erdman a été assez aimable pour être présente à la réunion de la GCFA [Greater Chicago Ferret Association]  ayant eu lieu en juin et, à cette occasion, elle a présenté un  exposé sur les travaux qu'elle a entrepris avec le Dr James Fox sur les lymphosarcomes chez le furet au M.I.T. (Massachussetts Institute of Technology, NDT).

Le lymphome est une forme de cancer très commune chez les furets, dont le pourcentage par rapport à toutes les néoplasies reportées est d'environ 20%. Il s'agit probablement de la forme de cancer la plus rencontrée chez les jeunes furets.
Les lymphomes sont fréquemment associés aux maladies pancréatiques ou affectant les glandes surrénales chez les sujets plus âgés, et sont plus communs (chez eux, NDT) que ce que l'on pourrait imaginer. De temps à autres, des furets apparentés ou vivant ensemble vont développer (en même temps, NDT) des lymphomes, ce fait s'observe également chez les chats avec le virus de la leucémie féline. C'est donc sans surprise que les virus ont été également suspectés de provoquer le lymphome chez les furets [voir ci-dessous]. Même si aucune origine virale n'a été mise en évidence, il est tout de même conseillé de ne pas introduire de nouveaux furets dans un groupe comprenant beaucoup d'animaux atteints de lymphome.
Le lymphome malin se manifeste de diverses manières, en fonction de l'âge du furet. Les jeunes furets deviennent en principe soudainement malades. Des propriétaires rapportent des cas de furets qui semblaient en bonne santé un jour et devenus très faibles le lendemain. Les furets (atteints par ce mal, NDT) semblent avoir des difficultés à respirer à cause d'une grosse tumeur (présente dans, NDT) la poitrine. Certains développent une hypertrophie de la rate qui va remplir l'abdomen. D'autres présenteront des ganglions lymphatiques proéminents au niveau de la gorge, des aisselles et des poplités.
Les prélèvements tissulaires et les biopsies sont nécessaires pour confirmer un cas de lymphome car parfois un ganglion paraissant hypertrophié se révèle au final comme étant un amas graisseux chez un furet ayant bon appétit. Les furets souffrant de désordres internes peuvent avoir de la diarrhée ou des difficultés à uriner ou à déféquer. La radiographie révèle en principe le tissu mou qui envahit la poitrine ou l'abdomen.
Même si seul un petit nombre de jeunes furets répondent bien à la chimiothérapie, le pronostic vital, ou même de rémission à long terne est très réservé, spécialement chez les sujets âgés de moins d'un an lors du dépistage (de la maladie, NDT). Un diagnostic précoce peut augmenter légèrement l'espérance de vie en conjonction avec des soins de soutien et une chimiothérapie. Un jeune furet doit être joueur et avoir bon appétit, donc si votre furet montrait une perte de l'appétit ou un changement de sa manière d'être,  contactez votre vétérinaire pour un bilan de santé complet. Les furets plus  âgés ont des formes plus diverses de la maladie. Certains vont développer une forme soudaine, semblable à celle affectant les jeunes furets. D'autres dont souffrir d'une forme chronique qui va débuter par des périodes de faiblesse, un manque d'appétit et une perte de poids, le tout pouvant perdurer durant des années.

Les signes les plus précoces semblent se manifester au niveau de la rate et du sang, et peuvent être détectés par votre vétérinaire qui effectuera la palpation afin de détecter une splénomégalie ou pratiquera une interprétation du bilan sanguin. Un échantillon de tissu affecté est nécessaire à la confirmation de la maladie. Votre vétérinaire et/ou pathologiste peut évaluer la distribution des cellules (cancéreuses dans le tissu atteint, NDT) ainsi que la vitesse de division de ces cellules afin d'évaluer la vitesse de progression de la tumeur.
Beaucoup de ces furets âgés vont se porter très bien durant les années suivant le diagnostic de lymphome, avec une chimiothérapie minime. Certains médicaments, tels les stéroïdes utilisés dans le traitement des affections des cellules bêta du pancréas peuvent avoir un effet thérapeutique appréciable sur le lymphome.
Les furets âgés doivent être examinés régulièrement par un vétérinaire, et tout furet montrant une perte d'appétit régulière ou devenant léthargique devrait être examiné encore plus souvent. Le diagnostic précoce d'une maladie (quelle qu'elle soit, NDT) donne un pronostic plus favorable  et vous permet d'être informé au sujet des décisions à prendre et des soins à donner à l'ensemble de vos furets.
Une dernière chose : une hypertrophie de la rate est commune chez les furets atteints de lymphome, mais est cependant associée à beaucoup d'autres maladies. Même certains anesthésiques peuvent provoquer cela. Parce que la taille de la rate des furets peut fluctuer au cours d'un même jour ou de plusieurs semaines (sans qu'il y ait de cause notable, NDT), une rate hypertrophiée ne doit être enlevée que si elle pose un réel problème de santé, comme en cas d'éclatement de l'organe, d'un cancer ou d'un lymphome avéré.

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