Furet Panda, Furet Blaze, Furet Badger,Furet arlequins…Furets à marques blanches

D’année en année les couleurs des furets évoluent. On trouve maintenant des furets «à marques» (tête blanche, flamme, taches…) qui rencontrent un certain succès auprès des particuliers : panda, blaze (badger), arlequins, etc… Ces furets peuvent certes être très jolis, selon les goûts des uns et des autres, mais cela ne va pas sans conséquences…Beaucoup ont déjà entendu du syndrome de Waardensburg et de la surdité partielle ou totale qui peut en découler mais cela ne s’arrête pas là. Il existe plusieurs désordres de la crête neurale comme Kit, MEN 1, MEN 2 (Multiple Endocrinological Neoplasia), Leopard syndrome, etc…D’après le généticien Brett Middleton, les furets blaze, panda, etc… seraient plutôt concernés par l’oncogène Kit. Cela amènerait des désordres comme : des malformations crâniennes et mandibulaires, des yeux plus espacés, des problèmes intestinaux, une espérance de vie amoindrie (ces furets ne dépasseraient que très rarement l’âge de 6 ans selon un sondage effectué sur la Ferret Mailing List), risque accru de tumeurs (gène Kit oncogène), surdité partielle ou totale, malformations utérines, morts embryonnaires et morts nés dans les portées. L’apparition de ces problèmes peut varier selon les individus et selon les générations. Cela signifie que par exemple un furet blaze peut n’avoir aucun problème auditif mais peut développer des problèmes intestinaux. MAIS, le fait qu’il ne soit pas sourd n’assure pas que sa descendance ne le sera pas également si on le fait se reproduire. En clair : tous ces furets ne développerontt pas forcément tous ces problèmes mais ceux-ci peuvent varier selon les individus et les générations. C’est ce que l’on appelle l’expression variable.

Quels furets sont concernés ?
Les blaze, badger, panda… TOUS les furets présentant les marquages caractéristiques d’un désordre de la crête neurale c’est-à-dire :
- marques blanches sur la tête : tache, flamme
- taches blanches sur le ventre
- taches blanches sur les genoux ou le reste du corps
- bavette ou mitts (bout des pattes blancs) asymétriques, non bilatérales et/ou pas clairement ni nettement délimités (arlequins «imparfaits»)
En clair : Taches = KIT. Les taches étant provoquées par le gène en question, si le furet est «taché» c’est qu’obligatoirement il possède ce gène. MAIS le fait qu’un furet ne porte pas de marques ne signifie pas expressément qu’il n’est pas porteur. En effet le désordre peut être «caché» comme par exemple chez les furets blancs aux yeux noirs : cette couleur n’est pas expressément liée au problème mais elle peut l’être, or les signes visibles permettant d’identifier le Kit (taches blanches sur la tête ou le corps) sont par définition cachés puisque le furet est complètement blanc. De même un furet zibeline, champagne, albinos, etc… n’ayant pas de marques peut être porteur pour peu qu’il ait dans son ascendance un furet marqué (panda, blaze…)

* Le cas un peu particulier des furets arlequins
D’après ce que l’on vient de voir, les furets arlequins (bavette et mitts blancs) devraient par définition être systématiquement concernés. Mais ce n’est pas si simple. Il existe des arlequins «vrais» qui sont reconnaissables à leurs marques bien délimitées, symétriques et de taille égale. Ceux là ne sont à priori pas du tout concernés par le problème car les origines génétiques sont différentes.
Par contre, des arlequins issus de blaze, panda, etc… ou en ayant dans leurs ascendants seront concernés ou au moins porteurs du problème : on les reconnaît à leurs marques asymétriques et/ou pas clairement délimitées. Là encore, le meilleur moyen de s’en assurer est de connaître l’ascendance du furet.

Comment/Pourquoi ?
L’origine du problème est une mutation spontanée de la crête neurale. Un «faux pas» de la nature en quelque sorte, qui peut arriver mais qui est normalement très rare. C’est l’intervention de l’homme, qui en cherchant à reproduire des furets marqués, à développé ce qui n’aurait normalement du être que quelques cas très isolés et rares. Le problème survient très tôt dans le développement embryonnaire. Les cellules fœtales ont la faculté de former un grand nombre de types de tissus. Ces cellules ont par la suite des rôles plus spécifiques dont le groupe de la crête neurale cardiaque qui intervient dans le développement des tissus cardiaque et vasculaires, la pigmentation de la tête, le développement intestinal, la formation osseuse du crâne, le développement de l’oreille (lié à la pigmentation de la tête, des oreilles…), etc… Ainsi, si la mutation se fait au niveau des cellules de la crête neurale cardiaque, le risque de problèmes cardiaques est plus grand. En général ces furetons meurent avant même d’avoir vu la lumière du jour ou dans les toutes premières semaines de vie, mais ce n’est pas toujours le cas. En effet, si la mutation implique des cellules qui ont surgi APRES que les cellules cardiaques se soient différenciées des cellules de la crête neurale, alors les furets ne présenteront pas de problèmes circulatoires/cardiaques. En clair : plus la mutation a lieu tôt, plus graves en sont les conséquences. Au plus le furet a des marques blanches sur la tête, au plus le risque qu'il soit sourd ou qu'il développe des problème est élevé. Par exemple, les furets panda ont plus souvent des problèmes auditifs que les blazes. Attention cependant à ne pas tomber dans la paranoïa : Un furet zibeline par exemple, qui perd son masque dans le courant de sa vie pour prendre une tête blanche, n’est pas concerné par le problème (à moins qu’il n’ait dans ses ascendants des furets marqués bien sûr). Nombreux sont les furets qui changent de couleur et éclaircissent au fil des mues, cela ne signifie pas pour autant qu’ils sont atteints par le Kit.

Comment éviter ce problème ?
Le désordre étant génétique, un furet atteint ne peut pas être «guéri». Les marques blanches étant causées par la mutation de la crête neurale, il serait à priori impossible de «créer» ces marquages sans le gène problématique et donc les conséquences que cela implique sur la santé du furet et de ses descendants potentiels. La seule façon d’écarter le problème des lignées est de ne pas faire se reproduire des furets marqués ni des furets non marqués issus de Blaze, panda et autres à marques blanches que les ascendants soient proches (parents) ou plus lointains (grand-parents et au delà) car comme nous l’avons dit plus haut ils peuvent être porteurs et donc transmettre à leur descendance le gène.

Pour plus d’informations :  

* Pour aller plus loin encore :
- Ferret Genetics : http://groups.yahoo.com/group/Ferret-Genetics/
- Archives de la Ferret Mailing List : http://listserv.cuny.edu/archives/ferret-search.html

- Archives de Ferret Health List : http://fhl.sonic-weasel.org/. (taper "Neural crest disorder" dans la case de recherche)
- Sur Kit, WS, etc. par Brett Middleton, généticien: http://fhl.sonic-weasel.org/browse.php?msg=YG3069
- Pour ceux qui sont membre de Ferret Genetics et ont donc accès aux posts, c'est au sujet de la repro et la crête neurale:
http://groups.yahoo.com/group/Ferret-Genetics/message/2690
http://groups.yahoo.com/group/Ferret-Genetics/message/2797

le 7 avril 2006 - Nath (YoukiYouk)

De toutes facons, sur un doute : une fois, deux fois, si le doute persiste aussi petit soit il, on ne reproduit plus le furet. Quant a reproduire un furet où il ne fait aucun doute qu'il est porteur, ce n'est pas deontologique..un furet sortant des tarés (sourds) a toutes les portees voir une portee sur deux..on le stoppe

Pour LE FURET -  avril 2006 -

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