BLUES
HISTORIA DEL BLUES
La cuna del blues se remonta a principios del siglo XVII y hunde sus raíces en el rico repertorio de canciones paganas y religiosas que entonaban los esclavos provenientes de Africa en las plantaciones de algodón, tabaco y maní del sur de Estados Unidos.
Esta música, que utilizaba para pedirles favores a las deidades y expresar sus desdichas ante la pérdida de su libertad, se extendió rápidamente y se transformó en un sonido urbano: el blues. Su temática abarcaba desde la mala fortuna del negro tanto en su trabajo como en su vida social, hasta sus problemas sentimentales.
Hay varios estilos de Blues: Country, Clásico, City o Urban y Rhythm & Blues y a pesar de que estos estilos presentan problemas de duplicación y confusión, son útiles en ayudar a entender las diferencias básicas de estilo, el blues no es tan solo una frase estructurada, sino más bien un sentimiento e interpretación, ese sentimiento o
feeling es creado en parte por inflexiones del vocalista y técnicas creadas adicionalmente como la transposición de cuerdas en la guitarra o bending, el vibrato, tremolo, trinos y falsettos en la voz.
Muchas de estas técnicas son usadas por cantantes de otros géneros musicales, música popular o jazz, también los spirituals negros poseen estas connotaciones y podemos igualmente encontrarlas en los sermones de los predicadores de color.
EL BLUES RURAL
Cuando se habla de blues muchos se imaginan a virtuosos guitarristas como Eric Clapton tocando inspirados solos improvisados sobre una base musical repetitiva y triste. Por esto se sorprenden cuando se dan cuenta que este estilo musical tiene un orígen absolutamente folklórico, muy lejos de las guitarras eléctricas distorsionadas.
A veces sonidos tristes y otros felices, el blues rural comenzó a grabarse lentamente desde 1923, y los músicos negros fueron los maestros que dibujaron este lenguaje, que más tarde los músicos de rock echarían mano una y otra vez en busca de inspiración.
Eric Clapton, nació el 30 de marzo de 1945 en Ripley, Inglaterra, comenzó a tocar la guitarra y reproducir los sonidos de los bluesmen que iba conociendo, tales como Big Bill Broonzy, Robert Johnson, Muddy Waters, B.B. King. Líder indiscutible de la banda The Yardbirds, junto a Jeff Beck y Jimmy Page.
En los años 1990 y 1991, en el Royal Albert Hall, su voz, junto a su desgarrada guitarra interpreta temas de grandes figuras del Blues, como Buddy Guy, Robert Cray, Johnnie Johnson, o Jimmie Vaughan.
DESDE SUS ORIGENES . . .
W. C. CHANDY - Compositor de Blues famosos tal como St. Louis Blues, es comunmente reconocido como el "Padre del Blues" ya que a pesar de que había muchos ejecutantes antes que el, fue la primera persona en escribir una composición formal y popularizada.
ROBERT JOHNSON - Cuyos largos dedos demostraron un conocimiento musical que iba más allá de la edad y la época del artista , fue un gigante al que ahora reverencia gente de todos los ámbitos del mundo musical. La amplia mitología que lo rodea, incluye la romántica idea de que vendió su alma al diablo en una "encrucijada" , la leyenda de Robert Johnson al sonar las campanadas de medianoche a cambio de su
incomparable talento musical. El mejor bluesman del Mississippi.
La gente que viajó y tocó con Robert Johnson dice que podía mantener una conversación en una habitación llena de gente mientras sonaba la radio como fondo, sin prestarle aparentemente ninguna atención, y al otro día tocar, nota por nota , cada una de las canciones que se habían emitido. Posiblemente, se trata del artista de blues más influyente de todos los tiempos.
B. B. KING - Es el "Rey" que, a lo largo de los últimos 40 años, ha logrado que el Blues haya alcanzado el prestigio que se merece. Nació en Indianola,Mississippi,Riley B. King adoptó las iniciales B.B. por "Blues Boy", a fines de los años 40 , cuando trabajaba como disc-jockey en Memphis B.B. logró,más que ningún otro, hacer del blues un estilo de vida.
MUDDY WATERS - Descendiente directo de los grandes bluesman del Mississippi , es el guitarrista más grande de Blues de Chicago.
JOHN LEE HOOKER - Las canciones de Hooker, sirvieron para avivar , en realidad al rock blusero de los años 60. Fueron elegidas por rockeros ingleses y estadounidenses,entre los que figuraron los Rolling Stones,Canned Heat,los Animals y, tiempo después, ZZ Top y George Thorogood y los Destroyers.Hooker calculó haber grabado más de 100 álbumes y se paseó por todo tipo de lugares,desde pequeños restaurants a estadios.
Hooker había nacido el 17 de agosto de 1917 , cerca de Clarksdale, en Mississippi . Eran 11 hermanos , nacidos en el seno de una familia de aparceros en una plantación de algodón. Su padre era ministro en una Iglesia y es por ello que aprendió desde muy chico las canciones gospel. Sin embargo , al blues y al "beat" , que el llamaba el "country boogie" lo aprendió de su padrastro,William Moore. Los bluseros Blind
Blaker, Blind Lemon Jefferson y Charley Patton figuraban entre los visitantes más asiduos del hogar Moore. Hooker aprendió también de otros músicos de Mississippi y a través de los discos del fonógrafo.
Comenzó a tocar con cuerdas fabricadas a partir de las tiras del interior de un neumático clavadas en un bastidor y tiempo después pasó a la guitarra. Cuando era un adolescente, se fue de su casa para convertirse en músico. "Era joven y tenía mucha fuerza", admitió en una entrevista con David Rotenstein. "Sabía que en Mississippi no llegaría
a nada y me fui de mi casa una noche. Estaba seguro de que iba a alcanzar el éxito". Hooker llegó hasta Memphis, en donde trabajó como acomodador en el cine W.C. Handy de la calle Beale. Pudo empaparse de algunos blues más a través del trabajo con músicos como Robert Night-hawk antes de seguir viaje más al norte. En Cincinati,hacia fines de los años 30, Hooker cantaba ya con grupos "gospel" , incluyendo a los Fairfield Four y a los Big Six y en 1943 se mudó a Detroit. Allí trabajó en fábricas de acero y automóviles mientras tocaba en algunos clubes de blues. Hizo sus primeras grabaciones en 1948, para Sensation Records, y casi de inmediato fue responsable de varios éxitos, comenzando por Boogie Chillun , una gira con guitarras por el ghetto de
Detroit. Al poco tiempo comenzó a dedicarse con exclusividad a tocar blues. El sello discográfico de Hooker,que evadía firmar contratos de exclusividad, daba en "leasing" sus grabaciones bajo distintos seudónimos (Delta John, John Lee Booker, Birmingham Sam and His Magic Guitar , The Boogie Man y Texas Slim). A pesar de que Hooker tocaba en los clubes junto con una banda,grababa solo por lo general, y marcaba el ritmo con los pies. Marcó luego varios éxitos más con su nombre,
incluyendo Hobo blues, I''m in the mood (que vendió un millón de copias en 1951), Dimples y en 1962 Boom boom. Para entonces ya se había pasado a otro sello, Chess Records, y luego a VeeJay Records, y grababa con bandas enteras. Hooker fue descubierto por estudiantes universitarios durante el revival del blues y adoptó a principios de los sesenta el formato de la guitarra acústica de solista que tanto gustaba por entonces. Pero los rockeros enseguida quedaron fascinados con su boogie eléctrico y en los 70 Hooker , grabó con Canned Heat y con Van Morrison.Su carrera adoptó un nuevo giro en 1989 cuando grabó The healer junto a músicos invitados como Carlos Santana , Los Lobos y Robert Cray.Su nueva versión de I'm in the mood un dúo con Bonnie Raitt, recibió un premio Grammy. Su poder e influencia dentro del mundo del rock, el R&B, el jazz y el blues son un legado que nunca morirá. Falleció el 21 de Junio de 2001, en su casa de Los Altos, California, tenía 83 años.
