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CONTEXTO CULTURAL Un componente fundamental en la identidad salasaca es el mito de origen, según el cual se dice que provienen del Tiwanaku (República de Bolivia). Sin embargo, Marcela Costales afirma que los los Salasacas son del Ecuador, es decir los primeros habitantes de este territorio al igual que los que los Kitus, Puruwa, Cañaris y otros pueblos que defendieron su territorio cuando ocurrió la invasión de los Incas. La versión sobre su procedencia es muy importante, ella les permite reforzar su identidad, no sólo como comunidad sino como unidad étnica distinta de los demás grupos indígenas de la provincia. Los Salasacas fueron enviados por el Cacique Masakiza a Cajamarka a combatir contra los Incas a fin de detener la invasión que fue inevitable. La versión de que son Mitmas no ha sido comprobada y ésta es matizada por otra, que indica que los mitmas, hoy autonombrados salasacas, llegaron primero a Cotopaxi y, que gracias a un matrimonio con una mujer del lugar que ahora ocupan se trasladarían de Cotopaxi para vivir definitivamente en ese espacio geográfico llamado Salasaca. El nombre de Salasaca sería un término Puruha que los mitmas, recién llegados, habrían adoptado para identificarse. También se afirma que los salasacas serían qhiswa-aymaras (aymaras del valle). Los salasacas se identifican por su idioma, su indumentaria, su artesanía, su música, su concepción holística e integral de la naturaleza, su forma de organización social a través de autoridades locales (cabildos) y culturales (varayuk = alcaldes); de igual forma por los “jampikuna” quienes cuidan de la espiritualidad de los pobladores. Salasaca es considerada como uno de los pueblos indígenas más representativos dentro de la nacionalidad kichwa del Ecuador por mantener un apego fuerte a sus tradiciones culturales que hacen que se identifiquen interna y externamente como una sociedad “étnicamente cerrada”; su celo en la conservación de sus propias formas culturales se plasma principalmente en su vestimenta y fiestas que se componen de elementos tradicionales y modernos y que es funcional a sus fines de identificación como indígenas salasacas. Salasaca simboliza en su vestimenta su identidad. Pese a los cambios en la confección y procedencia de género, mantienen los mismos valores y símbolos que se traducen en los usos rituales y festivos. Se distinguen tres tipos de indumentaria: de diario, de ceremonias rituales y la vestimenta festiva.
Lea sobre el ritual del matrimonio Salasaca, click aquí >>> Las fiestas, constituyen espacios de reproducción de la unidad e integración familiar y comunitaria del pueblo salasaca, en donde se consumen todos los excedentes de producción familiar, pues es un instrumento de poder y dominio; por ende, se adquiere el status y reputación al interior de la comunidad. | 
Luis Carlos Jerez | 
Maria Chango Pancha
| © Salasaca Runakuna 2008 | 
