2 Eglise C'est bien à tort que pour évangéliser on se sert souvent du verset qui suit, car il s'agit en réalité de paroles adressées aux membres de l'Eglise de Laodicée : « Ecris à l'ange de l'Eglise de Laodicée... Voici, je me tiens à la porte et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi." Le vainqueur, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône » (Apocalypse 3:14 et 21-22). Là où il s'agit d'enseigner la justification, il est inexcusable de se servir d'Apocalypse 3:20, qui est un message de sanctification. La justification diffère de la sanctification. La sanctification est intérieure et implique une expérience, alors que la justification est objective et juridique. La justification est instantanée et immuable, tandis que la sanctification est progressive, s'accomplissant pas après pas. Beaucoup de ceux qui abusent ainsi de ce passage savent qu'il ne faudrait pas l'employer pour évangéliser ; mais pour obtenir ce qu'ils appellent "le succès" dans le témoignage, ils persistent. Ce mauvais usage des Ecritures est chose grave, et peut être cause de damnation ; il est donc important de nous arrêter sur ce point. Très souvent on entend des propos de ce genre : "Jésus vous dit : Voici, je me tiens à la porte et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi. Jésus-Christ veut avoir avec vous une relation personnelle. Si vous le voulez bien, représentez-vous Jésus-Christ qui se tient à la porte de votre cœur (à la porte de vos émotions, de votre intellect et de votre volonté). Invitez-Le à entrer, car Il attend d'être accueilli dans votre cœur et dans votre vie." Christ, Jésus le Seigneur, n'attend pas de pouvoir entrer dans le cœur d'un pécheur quel qu'il soit : au contraire, Il commande à tout homme en tout lieu de croire en Lui. Seule la foi en Christ sauve, et surtout pas la foi en quelque processus intérieur, cette fausse foi qui vient se glisser à la place de la foi en Lui. C'est faire un bien mauvais usage de ce verset d'Apocalypse 3:20, dans lequel le Seigneur parle de sanctification aux membres de l'Eglise (NDE : Apocalypse 3:20 s'adresse à des chrétiens convertis, qui se réclament de Jésus, mais qui ont fait tellement de compromis avec l'esprit du monde que Jésus est dehors puisque toute la place à l'intérieur est prise par d'autres soucis, préoccupations et affections. Jésus ne forcera pas la porte, il attend avec tristesse et persévérance, comme l'époux attend de retrouver la relation du plein amour avec l'épouse infidèle). Il n'y a pas à s'étonner de ce que les évangélistes qui font un tel usage de ce verset cautionnent aussi "la conversion en tant que processus", par exemple dans le document "Evangelicals and Catholics Together" (voir note 2) et dans d'autres documents semblables, inspirés par le faux œcuménisme. Nombreux sont ceux qu'on a trompés sur ce point, et pourtant c'est une question de vie ou de mort : ils ont sincèrement cru qu'ils avaient reçu Christ, alors qu'en réalité, ils avaient placé leur confiance dans un rituel. Sur ce point-là, les Catholiques peuvent facilement être séduits, et ils croient alors en toute sincérité qu'ils ont reçu Jésus dans leur cœur. Dans ce cas, ils restent dans l'Eglise catholique, et croient avoir ajouté une démarche évangélique à tous leurs rituels catholiques. Il est extrêmement grave d'annoncer un faux message de salut. "Donne à Jésus le contrôle de ta vie", entend-on dire souvent aussi : voilà qui va également contre la pensée biblique. Dire cela, c'est enseigner une erreur, parce que Dieu est Souverain dans l'univers, et qu'Il a le contrôle de Sa création. Il est Celui qui « opère tout selon la décision de sa volonté » (Ephésiens 1:11). Personne ne peut donc rien donner à Dieu en échange du salut ; comme le dit l'Apôtre : « Il nous a sauvés, non parce que nous aurions fait des œuvres de justice, mais en vertu de sa propre miséricorde » (Tite 3:5). Jésus Christ Lui-même a été l'unique sacrifice pour le péché que le Dieu Saint pût accepter, et cette offrande pour le péché a été entièrement complétée à la Croix. Le sacrifice pour le péché est achevé. L'être humain est réconcilié avec Dieu par la foi en Jésus-Christ, et non en s'engageant à permettre à Dieu de "contrôler" sa conduite. Le contrôle de la conduite est un processus qui intervient après le salut, mais ce n'est pas ce qui permet d'être sauvé. "Donne ta vie à Jésus (et tu seras sauvé)", entend-on également. Pour plusieurs raisons, il s'agit d'un faux enseignement. D'abord, c'est exactement l'inverse qui est vrai. Le Seigneur Jésus « s'est donné lui-même pour nos péchés, afin de nous arracher au présent siècle mauvais, selon la volonté de notre Dieu et Père » (Galates 1:4). Aucun verset de la Bible ne dit jamais que celui qui est perdu et spirituellement mort puisse "donner" quoi que ce soit, pas même sa vie, pour être sauvé. La vie éternelle est le don gratuit de Dieu. « Le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Christ-Jésus notre Seigneur » (Romains 6:23). On ne "donne" strictement rien en échange d'un "don gratuit". Le Seigneur Dieu Tout-Puissant donne ce don gratuit de la vie éternelle ; comme le dit l'Apôtre Jean : « Et voici ce témoignage : Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette vie est dans son Fils » (1 Jean 5:11). Une parole comme "donne ta vie à Jésus" présuppose, à tort, que nous avons quelque chose à donner à Dieu, quelque chose qui soit digne de Lui. Celui qui est spirituellement mort ne peut rien donner pour être sauvé de ses péchés, parce que l'homme est spirituellement mort dans son péché. Si on exhorte un Catholique à "donner sa vie à Jésus" pour être sauvé, il pensera probablement qu'il doit donner son temps, ses services, ses œuvres et son argent, etc., et qu'alors il sera en règle avec Dieu. Ce genre de propos peut donc conduire directement à un "Evangile" des œuvres, incapable de sauver qui que ce soit. Nous sommes réconciliés avec Dieu par la foi seule, en Christ seul, et rien d'autre. « C'est par la grâce en effet que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, mais c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie » (Ephésiens 2:8-9). Ce sont là quelques exemples des moyens humanistes par lesquels certains évangélistes actuels communiquent ce qu'ils prennent pour l'Evangile, mais cette façon de faire montre simplement l'abandon de l'Evangile véritable dont nous sommes témoins actuellement. Il importe d'alerter le peuple de Dieu, pour qu'il communique un message véridique. (NDE : Il importe aussi que le peuple de Dieu discerne que ces méthodes utilisées non seulement par certains évangélistes actuels, mais également par des évangélistes mondialement connus comme Billy Graham depuis plus de 50 ans, ne sont tout simplement pas bibliques). Présenter l'Evangile selon la Bible Tout d'abord, Dieu commande à tous les hommes de croire au Seigneur Jésus. Le Seigneur résume bien ce commandement quand Il déclare : « Ce qui est l'œuvre de Dieu, c'est que vous croyiez en celui qu'il a envoyé » (Jean 6:29). De même, l'Apôtre Paul déclare : « Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé, toi et ta famille » (Actes 16:31). Le Seigneur montre la place centrale que tient la foi quand Il dit : « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi a la vie éternelle » (Jean 6:47). Il résume la situation en un mot : « Celui qui croit au Fils a la vie éternelle ; celui qui ne se confie pas au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui » (Jean 3:36). Le Seigneur Jésus-Christ explique clairement pourquoi il en est ainsi : « Celui qui croit en lui n'est pas jugé ; mais celui qui ne croit pas est déjà jugé, parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. Et voici le jugement : la lumière est venue dans le monde, et les hommes ont aimé les ténèbres plus que la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises » (Jean 3:18:19). Une fois que nous savons que Dieu nous commande de croire, il nous faut ensuite comprendre que sans la grâce de Dieu, personne ne peut croire. La plus haute expression de l'amour de Dieu, c'est sa grâce. Ce mot exprime la nature même de la bienveillance de Dieu. « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique ; afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3:16). C'est pourquoi l'Ecriture insiste sur ce point : « afin de montrer dans les siècles à venir la richesse surabondante de sa grâce par sa bonté envers nous en Christ Jésus » (Ephésiens 2:7). Le salut n'émane en rien de celui à qui nous apportons un témoignage ; il procède uniquement de la bonté et de la miséricorde de Dieu. à suivre QLSVB